Het eerste schip dat Yb Fogh en Pter Jansen, de initiatiefnemers, kopen is
een kleine Duitse vissersboot, de "Cheeta". In het grootste geheim wordt
het schip in een Zeelandse haven uitgerust met zendapparatuur en
ingeschreven in Panama.Programma's aan land opnemen is in die periode niet verboden, dus worden in Kopenhagen opname-studio's gebouwd. Alle programma's worden een week op voorhand op band gezet en dan naar het schip gebracht. Op 11 juli 1958 verlaat de "Cheeta" de haven en kiest zijn ligplaats in de "Sont", ten zuiden van het eiland "Ven". Kort hierop gaan de eerste testuitzendingen van start. Een onmiddelijk protest van de Deense PTT is het eerste gevolg. Doch "Radio Mercur", want zo werd dit vreemde radiostation gedoopt, trekt er zich niets van aan en zendt verder uit. De Denen weten niet wat ze horen. Een nieuw radio-station met leuke muziek !
De populariteit stijgt met de dag en verschillende firma's beginnen in "Radio Mercur" een interessante reclamemogelijkheid te zien. Om het hele project leefbaar te houden is de zender immers aangewezen op firma's en organisaties die reclametijd willen kopen. In oktober 1959 heeft "Radio Mercur" meer dan een jaar uitzendingen achter de rug zonder noemenswaardige moeilijkheden.
Radio Nord.
--------------
Het sukses van "Radio Mercur" werkt als een virus. In november 1959 besluit
de Zweed Jack Kotschack om "Radio Nord" vanop een schip in de lucht te
brengen. Twee Amerikaanse zakenlui, Rob Thompson en Gordon Mc Lendon,
worden bereid gevonden om deze nieuwe onderneming te financieren. In de
Westduitse haven Kiel wordt het vrachtschip, de "Margarethe", aangekocht en
omgetoverd in een drijvend radiostation. Het schip krijgt ook een nieuwe
naam: "Bon Jour".
Na een onnoemlijk aantal moeilijkheden met de zendmast kan de "Bon Jour"
eindelijk volle zee kiezen. Op 1 maart 1961, dus bijna 2 jaar na de
aankoop, is "Radio Nord" dan toch in de lucht.
De programmabanden worden naar het schip gebracht met een sportvliegtuigje
en in een cillinder gedropt bij het zendschip. Onder druk van de Zweedse
regering dit keer, moeten de eigenaars, die hun schuit lieten registreren
in Nicaragua, een ander thuisland zien te vinden. Van de gelegenheid wordt
gebruik gemaakt om de naam nog maar eens te veranderen. Nu wordt het de
"Magda Maria", ingeschreven in Panama.
"Radio Nord" is officieel in de ether. De Zweedse luisteraars stemmen er
massaal op af.
Danmarks Commercielle Radio.
-------------------------------------
Intussen gaan de zaken voor de Deense "Radio Mercur" ongelooflijk goed.
Drie
jaar na de start heeft het station 2,5 miljoen luisteraars en 900
adverteerders. Een balans die de directie laat besluiten om een tweede
zendschip aan te kopen. Het wordt de "Cheeta II". Het eerste schip zendt nu
Zweedse programma's uit en de "Cheeta II" Deense.
Het geld blijft met tonnen binnenstromen en hierdoor ontstaat onenigheid.
Enkele medewerkers verlaten de organistatie en besluiten om hun eigen
zender op te richten, "Danmarks Commerciëlle Radio", afgekort tot "D.C.R."
Er wordt een oud schip gezocht en gevonden. Het scheepje krijgt de naam
"Lucky Star" mee en wordt uitgerust in een Belgische haven. De zender komt
op 15 september in de eter, maar niet voor lang.
"D.C.R." wordt niet alleen qua luisterdichtheid een grote flop, maar het
station haalt ook voor een eerste keer de glamour rond de zeezenders weg.
Op zekere dag wordt een bemanningslid vermoord aan boord van de "Lucky
Star". Het is voor de Deense politie meteen de aanleiding om het schip te
enteren en aan de ketting te leggen. Internationale wateren of niet...
Radio Syd.
-------------
Op 19 januari 1962 wordt het schip van de geflopte "Danmarks Commerciëlle
Radio", de "Lucky Star", opgekocht door de "Radio Mercur"-organisatie. Een
ideale beslissing want nauwelijks een maand later doet een krachtige storm
de "Cheeta I" nogal wat schade oplopen. Geen onherstelbare zaak denkt men
en het zendschip wordt naar Kopenhagen gesleept.
De Zweedse autoriteiten hebben intussen niet stilgezeten. Ze zijn er achter
gekomen dat de "Cheeta I" zonder vlag voer, wat meteen een duidelijke reden
is om het zendschip aan de ketting te leggen...
De pas aangekochte "Lucky Star" kan de taak van de-inbeslag-genomen-schuit
echter overnemen en de programma's worden gewoon verder gezet.
De "Cheeta I" ligt intussen niet lang doelloos in de haven want nieuwe
kandidaat radiomakers staan al klaar. Dit keer een vrouw die het
piratenbloed in de aderen heeft. Deze energieke dame is echter geen
beginnelinge want Britt Wadner, zo heet ze, heeft tot op heden de Zweedse
programma's van "Radio Mercur" verzorgd. Een eigen zender is natuurlijk
stukken beter. Mevrouw Wadner, een ex-fotomodel, heeft goede school gelopen
bij haar vroegere werkgever en het duurt dan ook niet lang of haar schip
gaat net buiten Malmö voor anker. "Radio Syd" is geboren.
De nieuwe zeezender is voor de Zweedse regering echter de druppel die de
gerechtelijke emmer doet overlopen. De "Lex Radio Nord" een anti
zeezenderwet, wordt gestemd, waardoor medewerking hoedanook, aan
zeezenders verboden wordt.
Eén maand voor het van kracht worden van de wet stopt "Radio Nord" haar
uitzendingen. Het is 30 juni 1962. De direktie acht het bovendien veiliger
om geen Zweedse haven binnen te lopen en het zendschip wordt naar de
Spaanse haven "El Ferrol" gesleept. Doch niet alleen Zweden, maar geheel
Scandinavië brengt daarop een dergelijke wetgeving in voege. Door een reeks
nieuwe bepalingen wordt ook de "Radio Mercur"-organisatie gedwongen haar
uitzendingen te staken.
"Radio Syd" trekt zich van deze omwenteling niks aan en mevrouw Britt
Wadner zendt rustig verder uit ! De "Mercur"-directie die merkt dat er
niks
wordt ondernomen tegen "Radio Syd" door de justitie, besluit nu ook terug
in de ether te komen. De Deense regering lijkt echter minder tolerant dan
de
Zweedse want amper drie dagen later wordt het scheepje, in het holst van de
nacht, geënterd door Deense politiemannen. De apparatuur en de bemanning
gearresteerd. De "Lucky Star" wordt aan de ketting gelegd.
Draaitafels in de gevangenis.
-----------------------------------
Ondanks het doorzettingsvermogen van de "Radio Syd"-medewerkers blijkt de
anti-zeezenderwet een enorme handicap. In mei 1963 worden een tiental
firma's beboet wegens het adverteren op een "illegale zender". Kort daarop
krijgt eigenares Britt Wadner een maand gevangenisstraf. En hier ontstaat
een merkwaardige situatie. De Zweedse wet stipuleert immers dat een
gevangene zijn beroep mag uitoefenen in de gevangenis. Dus worden prompt
draaitafels en bandopnemers naar de gevangenis van Hinseberg overgebracht.
De programma's worden dan maar in de bajes zelf opgenomen. Het station
wordt er alleen maar populairder door ! In het najaar raakt het zendschip
op drift in een zware najaarsstorm. De "Cheeta I" strandt op de Zweedse
kust.
Voor er kan aangevangen worden met de herstellingen zinkt het schip in de
haven...
"Radio Syd" gaat echter stug door vanaf de "Cheeta II", die Britt Wadner na
de stopzetting van Radio Mercur" eveneens kocht.
De enige Zweedse zeezender heeft het niettemin moeilijk. Adverteerders
moeten met de regelmaat van een klok voor de rechtbank verschijnen. Niets
belet mevrouw Wadner echter om in 1965 een kleine 200.000 Amerikaanse
dollars te investeren in een plan om vanaf het zendschip ook
televisie-uitzendingen te starten. Er wordt een 30 m hoge zendmast
gemonteerd. In december wordt de piraatvrouw veroordeeld tot drie maanden
gevangenisstraf. Tijdens haar opsluiting starten de proef TV-uitzendingen.
Kort daarop moeten een aantal adverteerders nog maar eens voorkomen...
Eind januari 1966 dwingt dik pakijs de "Cheeta II" haar ankerplaats te
verlaten. De uitzendingen moeten gestaakt worden... "Radio Syd" zou als
dusdanig nooit meer in de ether komen. De reden zouden pas later duidelijk
worden. Verschillende bronnen beweren trouwens dat Britt Wadner
alleen maar de bliksemafleider was van een grote groep zakenlui die anoniem
het projekt "Radio Syd" financierden.
Radio Mercur :
=============
Frequentie : 88 en 89 mHz FM
Locatie : Vanop de zendschepen Cheeta 1, Cheeta 2 en Lucky Star, voor anker
in internationale wateren. Vlakbij de eilanden Funen en Zeeland in
Denemarken.
Eigenaars : Ib Fogh (voor 75%) en Peter Jansen (voor 25%).
Adres : Radio Mercur, Adolphsvej 61, Gentofte, Copenhagen, Danmark.
Reclame-agentschap : Mercur Reklame, Roemersgade 9, Copenhagen K.
Zendtijd : Van 06.00h tot middernacht.
Radio Nord :
===========
Goflengte : 495 meter.
Locatie : Aan boord van het zendschip "Bon Jour", later omgedoopt in "Magda
Maria". Voor anker in internationaal water vlakbij het lichtschip
Almagrundet, voor de haven van Stockholm.
Eigenaars : Radio Reklam Produktion AB.
Zendtijd : 24h per dag.
Danmarks Commercielle Radio.
==========================
Frequentie : 93.97 mHz FM.
Locatie : Aan boord van het zendschip de "Lucky Star", voor anker in
internationaal water vlakbij Copenhagen.
Eigenaars : Etablissement Technique International, Liechtenstein.
Advertentie-agentschap : Ekko Reklame, Nasborgvej, Hvidovre, Copenhagen,
Denmark.
Zendtijd : 15.00h tot 23.00h
Radio Syd.
=========
Frequentie : 88.3 mHz FM.
Locatie : Aaan boord van het zendschip de "Cheeta 1", later vervangen door
de "Cheeta 2". Geankerd in internationale wateren voor de kust van Malmo,
Zweden.
Eigenaar : Mevrouw Britt Wadner.
Address : Radio Syd, Malmo 4, Sweden.
Zendtijd : 06.00h tot 03.00h.